美国一只名为哈姆的25岁黑猩猩在动物园去世的消息引起了广泛关注，动物园的园长在第一时间并没有处理黑猩猩的遗体，而是立即联系了美国航天局。这一举动迅速引发了轩然大波，新闻媒体纷纷报道此事，而美国航天局也在当天迅速组织了紧急会议股票的杠杆在哪里，安排专家进行相关研究。究竟为何一只黑猩猩的死会如此引起美国航天局的重视？这一切还要追溯到上世纪冷战时期的美苏太空竞赛。
二战结束后，苏联和美国便开始了深层次的较量，这场较量不仅限于军事、国防和科技等领域，甚至延伸到了太空。由于经济实力的局限，苏联在初期的军备竞赛中并不占优，因此他们决定抢占太空领域的制高点。1957年，苏联成功发射了史上第一颗人造卫星“史普尼克一号”，这一事件令美国深感不安。为了不让苏联在太空竞赛中占据主导地位，双方的太空竞争正式打响，目标直指月球。
展开剩余78%凭借此前的卫星发射经验，苏联在短短一年内发射了六颗航天器，但不幸的是，这些任务均以失败告终。而美国则采取积极行动，连续发射了多个航天器，双方在多次失败和尝试中，逐渐摸索出了太空探索的基本规律。接下来的关键是，谁能够首先将人类送入太空。但考虑到当时的技术水平以及空间数据的有限，谁也不敢冒险让人类直接进入太空，毕竟培养一位宇航员的难度极大，因此动物便成了这一任务的先锋。
在美苏两国的太空竞赛中，动物是否能为人类进入太空提供宝贵的数据成为了关键。而黑猩猩哈姆便在这场角逐中发挥了至关重要的作用。美国航天局在进行胶囊式太空舱性能测试时，从40只黑猩猩中选出了哈姆及其他几只黑猩猩，作为候选的宇航员。此后，哈姆开始了为期两年半的艰苦训练。
在初期，训练内容相对简单，哈姆需要在看到蓝色闪光灯或听到特定声音时，做出相应的反应，如在规定时间内拉动挡杆。完成任务后，哈姆会获得香蕉奖励，而失败则会受到电击。通过这样的训练，哈姆迅速形成了肌肉记忆，并因此成为了宇航员候选人。随着训练的深入，哈姆面对的考验也越来越严格，包括压力、失重、心理等多方面的考验。尽管训练异常艰苦，哈姆凭借坚强的毅力，逐渐适应了各种挑战。
终于，1961年，哈姆作为MR-2飞行任务的一员，登上了太空舱，开始了令人期待的太空之旅。航天局的科学家们通过太空舱内的摄像头，时刻关注着哈姆的状态。哈姆的冷静和坚定让科学家们感到安心，但谁也没想到，这次任务还是出了差错。
发射后的太空舱严重偏离了预定轨道，飞行高度超过了预期，甚至达到了离地252千米，超过了设计轨道185千米。飞行过程中，哈姆经历了比预定计划更强烈的失重和压力，氧气浓度也逐渐降低。虽然任务过程异常艰难，但哈姆顽强地撑了下来，并且顺利完成了任务。然而，飞行器最终在以8046英里的速度飞行16分39秒后坠入大西洋。
营救队赶到后，发现了坠落的太空舱，当舱门打开的一刻，哈姆竟然仍然活着！它微笑着露出牙齿，仿佛在向科学家们传递着胜利的讯号。为了表示感谢，训练哈姆的科学家立刻递给它香蕉和橘子，而哈姆也似乎在微弱的状态下回应了它的荣誉。它缓缓举起手，尽管由于失重影响，仍保持着原本的坚强。
这一刻，哈姆成为了宇航史上最伟大的黑猩猩。它的成功使得美国的太空计划迈出了重要的一步，虽然这次的飞行仅持续了十几分钟，但却为未来的太空探索奠定了基础。哈姆也因此成为了当时媒体的宠儿，成为了动物园的明星。
然而，哈姆的太空之行并未彻底消除其后遗症。尽管它在疗养院期间得到了精心照料，但它的健康状况却引发了疑问。哈姆比正常黑猩猩的寿命短得多，才25岁便死去。饲养员曾透露，哈姆时常出现心脏剧烈跳动的情况。美国航天局的专家们在研究后认为，这些症状与哈姆曾经的太空旅行有关，进一步证明了外太空对生物健康的潜在危害。
通过这一事件，专家们进一步加强了对航天员的退役后疗养工作，以确保他们的健康。哈姆的故事也再次提醒我们，太空并不像电影中描绘的那样美好，它不仅是身体上的挑战，更是对心理和生理的极限考验。正因为如此，所有参与过太空任务的航天员都值得被尊敬，成为了人类历史上的英雄。
发布于：天津市